＊日時：５月８日（水）　８時３０分～５時３０分

＊場所：東平～上部鉄道ルート～角石原～銅山～西山～綱繰山

＊ガイド：今村紘

＊参加者：今村、日野、真鍋英子、加藤、阿部

　好天に恵まれた昨日、ピンク色の可憐なアケボノツツジ（高山地帯に自生）を探し求めて山に行きました。

まずは、マイントピア別子から東平まで車で行きました。

車窓から見る山々は、深緑のスギやヒノキ、黄緑の若葉、白い花々で見事なパッチワーク！

東平で下車すると、私達は緩やかな牛車道ルートを選択して、角石原のヒュッテに向け歩きました。

周りには、沢山の赤松やミツバツツジ、カエデが群生し若葉が光っていました。

また、幾つもの谷川があり、その多くの橋は壊れていましたが、古い石積とレンガ積の橋脚はしっかり残っていました。

お昼前に、ヒュッテに着くと一休憩。その昔、「美女と野獣」のような伝説のオーナー夫婦がいたそうです。

ヒュッテ周りには、美人の奥様が植えたと思われる黄色のヒカゲツツジが、ひっそりと咲いていました。

ヒカゲツツジは、地味で目立たないけれど、近寄るととても綺麗な花でした。山奥で暮らす心優しい美しい奥さんのように…

その後、私達は銅山峰へと向かいました。

少し急な階段が続き、口数が減ってきた頃、元気よく降りてくる中学生の列に出会いました。

「こんにちは」「頑張って」「もうちょっと」の可愛い声に励まされて、また元気に、一段一段と上がって行きました。

かなり予定時間をオーバーしましたが、何とか全員が銅山峰に着き、遅めのランチをしてホッと大満足。

風の強いこの地帯の木々は低く、遥か遠くの稜線や新居浜、今治、広島まで見渡せる360度の大パノラマ！

西赤石山の兜岩やアケボノツツジもぼんやり見えました。

私達は、より近くで見えるアケボノツツジを目指し、西山へ向かいました。

辺りには、ツガザクラやアカモノが、地面にしがみつくように群生し、ツガザクラは１輪だけもう咲いていました。

初めて実物を見ましたが、とても可愛い小さな白い花でした。

カラマツも黄緑色の柔らかい新芽が艶やかで、とても綺麗でした。

30分位で標高1,428ｍの西山に着きました。

そこから、綱繰山方面に少し下がると、絶景のビューポイントにやっとたどり着きました。

とんがった山のてっぺんから、斜面をピンクに染めるアケボノツツジ！　それはそれは見事！　

　強く、長く、大きく、美しく咲く花！

令和初日に私は、高熱にうなされ、モヤモヤと明けてしまいました。

ですが、ピンクのアケボノツツジを眼の前に見る事ができ、ほのぼのとした新時代を迎えられそうな気になりました。

　春は曙～　　新時代の曙～　令和もアケボノツツジのように頑張ります～　　　　（阿部）